Leinfelden-Echterdingen/Neu-Ulm. Daimler Buses wysyła na jazdy testowe swój pierwszy autobus turystyczny napędzany wodorowym ogniwem paliwowym. Pojazd technologiczny „H2 Coach” marki Setra toruje drogę do przyszłości lokalnie bezemisyjnych dłuższych podróży autobusami turystycznymi jako uzupełnienie do oferty autobusów bateryjnych. Daimler Buses planuje do końca dekady wprowadzić do swojej oferty autobus turystyczny z napędem bateryjnym, a w kolejnym etapie rozpocząć seryjną produkcję autobusów turystycznych z ogniwami paliwowymi. Technologia H2 Coach jest w dużej mierze oparta na komponentach napędowych samochodów ciężarowych z ogniwami paliwowymi Mercedes Benz GenH2 Truck z koncernu macierzystego Daimler Truck. Zasięg H2 Coach na jednym tankowaniu określono na co najmniej 800 kilometrów.

Sercem 13,9-metrowego, wysokopokładowego autobusu o oznaczeniu modelowym S 517 HD jest połączenie dwóch zbiorników wodoru o łącznej pojemności 46 kg oraz zespołu ogniw paliwowych cellcentric. W ramach joint venture cellcentric utworzonego wraz z Volvo Group Daimler Truck dąży do tego, aby stać się wiodącym światowym producentem ogniw paliwowych i tym samym wnieść istotny wkład w zrównoważony transport do roku 2050.

Zespół ogniw paliwowych o łącznej mocy 300 kW przekształca wodór w energię elektryczną, która następnie jest zamieniana przez silnik centralny na energię mechaniczną napędzającą pojazd. Silnik elektryczny został zaprojektowany na 320 kW mocy ciągłej i 400 kW mocy maksymalnej, a moment obrotowy wynosi odpowiednio 1 368 Nm oraz 2 470 Nm. Zintegrowany pakiet baterii służy do buforowego magazynowania energii elektrycznej oraz do chwilowego wspierania mocy w konkretnych sytuacjach, co ma umożliwić pracę ogniwa paliwowego z optymalną wydajnością.

Zmodyfikowany do wersji H2 Coach model S 517 HD o dopuszczalnej masie całkowitej 24,7 t został dopuszczony jako pojazd testowy zgodnie z § 19.6 niemieckiego rozporządzenia o dopuszczeniu pojazdów do ruchu drogowego na podstawie raportu TÜV, co pozwala nie tylko na próby na wewnętrznych poligonach doświadczalnych Daimler Buses, lecz także na jazdy testowe po drogach publicznych.

Koncepcyjna Setra ComfortClass z napędem zeroemisyjnym stanowi obiecującą alternatywę dla pojazdów z silnikiem Diesla, ponieważ nie tylko oferuje cichą jazdę, ale także przyczynia się do wyraźnej poprawy jakości powietrza w miastach i regionach turystycznych. W porównaniu z autobusami z napędem bateryjnym pojazd ten wyróżnia się ponadto większym zasięgiem i krótszym czasem tankowania.

Pojazd technologiczny jest opracowywany pod auspicjami Daimler Buses w Neu Ulm. Zakład ten pełni funkcję centrum kompetencyjnego dla autobusów turystycznych ze wszystkimi typami napędów. W Neu-Ulm w Daimler Buses pracuje łącznie około 3 800 osób zatrudnionych w funkcjach centralnych, w dziale rozwoju i przy produkcji autobusów.

Daimler Buses ma jasno sprecyzowaną e-mapę drogową dla procesu elektryfikacji swoich pojazdów we wszystkich segmentach. Zgodnie z podwójną strategią swojej spółki macierzystej Daimler Truck, Daimler Buses koncentruje się zarówno na technologiach bateryjno-elektrycznych, jak i wodorowych.

W pełni elektryczny autobus miejski Mercedes Benz eCitaro jest produkowany seryjnie już od 2018 roku. Od 2023 r. pojazd będzie również oferowany z wodorowym ogniwem paliwowym pełniącym funkcję przedłużacza zasięgu. Od roku 2026 dołączyć ma do niego bateryjny Mercedes Benz eIntouro. Swoją światową premierę autobus będzie świętował na Busworld Europe, która odbędzie się na początku października 2025 roku w Brukseli. Będzie można go zamawiać już od pierwszego kwartału 2025 roku.