”Mitt hjärta klappar mycket hårt för Setra och nu syns hjärtat också på bussen”, berättar Geert Slingerland. Bussbolaget har prytt sin S 516 HD med en jättestor Setra Love-tatuering. Geert från Nederländerna har varit fascinerad av Setra-bussar sedan barnsben och varit märket troget ända fram till idag.

Geert Slingerlands vördnad för märket Setra kunde knappast manifesteras på något tydligare sätt: Sedan en kort tillbaka pryder ett överdimensionerat hjärta med Setra-loggan sidorna och bakpartiet på en S 516 HD ComfortClass från Slingerland Tours i nederländska Mijdrecht. Motivet i form av en tatuering var till att börja med ett viktigt bildelement för den sociala-media-kampanjen #setratruelove. Under den här kampanjen som genomfördes med anledning av att märket firade 70 år uppmanades Setra-fans att dokumentera sina särskilda relationer till Setra och dela bilder.

”Sedan jag som ung man arbetade på den lokala bensinstationen, där jag fick syn på de första Setra-långfärdsbussarna, ligger mig märket mycket varmt om hjärtat”, berättar Geert Slingerland som hunnit fylla 70 år. ”När jag fick se hjärtmotivet för #setratruelove-kampanjen för första gången slogs jag genast av: Det här motivet måste jag ha på min buss.” Sagt och gjort! Både i storlek och färg kan nu alla se hur nära Slingerland Tours och märket Setra står varandra.

När Geert övertog moderföretaget med taxiverksamhet och utökade tjänsterna genom att också tillhandahålla bussresor 1988 var den första bussen S 208 HM. Med hjälp av klubbussen kunde han transportera företaget Johnson Wax medarbetare till den nya fabriken i Heerenveen. Under årens lopp följde många fler Setran. Med Setra uppskattar Geert Slingerland särskilt kvaliteten och det bevarade värdet. Och enligt hans erfarenhet sätter även hans kunder stort värde på den särskilda komforten och det faktum att man kan lita på Setras långfärdsbussar.

Men Geerts passion för Setra-bussar stannar inte med företaget. Även privat klappar hans hjärta extra mycket för Setra. ”För 20 år sedan köpte jag och min fru en Setra S 6, årsmodell1958, och sedan dess har vi reparerat den del för del.” Idag skiner den här dyrgripen, som vittnar om äldre tider, som ny och används för bröllop och reklamresor. Och restaurationsarbetena är redan igång för en till S 6. Att han sålde en restaurerad Setra S 11 i mycket gott skick för några år sedan till en entusiast tycker han, när han nu blickar tillbaka, var ett grovt misstag.

I Setra veteranklubben träffar bussföretagaren många likasinnade och Geert är sedan många år tillbaka verksam som klubbens kontaktperson för hela Nederländerna. Vid de årliga träffarna med Setra oldtimer-vännerna diskuterar och umgås han med andra inbitna Setra-ägare och får ofta bra restaureringstips. Men Setra veteran-klubben har också fungerat som en tillförlitlig källa för reservdelar som blivit allt ovanligare med tiden, något som Geert är mycket tacksam för. Skötseln och bevarandet av sina Setran är nämligen en hjärtefråga för Geert. ”Alla bussarna måste skötas om som barn”, säger han med ett stort leende på läpparna. Och med det menar han inte bara sina oldtimers, utan också och framför allt sin Setra 516 HD med det stora hjärtat på sidorna.