« Je porte Setra dans mon cœur et maintenant sur mon autocar », déclare Geert Slingerland. L’autocariste a fait apposer un cœur Setra géant sur son autocar S 516 HD. Depuis son enfance, le néerlandais est fasciné par les autocars Setra et est resté, jusqu’à aujourd’hui, fidèle à la marque.

Geert Slingerland ne pouvait pas rendre plus notoire sa passion pour la marque Setra : depuis peu, un cœur surdimensionné comportant le logo Setra orne les côtés et l’arrière d’un S 516 HD ComfortClass de la société Slingerland Tours basée à Mijdrecht aux Pays-Bas. Le motif dans le style d’un tatouage était à l’origine le symbole graphique phare de la campagne digitale #setratruelove (#PassionSetra) réalisée à l'occasion des 70 ans de la marque. Les fans de Setra étaient invités à montrer et à partager des photos évoquant leur lien particulier avec la marque sur les réseaux sociaux.

« Depuis que j’ai travaillé à la station essence locale lorsque j’étais jeune et que j’ai aperçu les premiers autocars Setra, j’adore la marque », raconte Geert Slingerland aujourd’hui âgé de 70 ans. « Lorsque j’ai vu le motif de cœur de la campagne #setratruelove pour la première fois, j’ai tout de suite su qu'il fallait que j’aie ce motif sur mon autocar. » Aussitôt dit, aussitôt fait ! Maintenant tout le monde peut voir en grand et en couleur combien la société Slingerland Tours est attachée à la marque Setra.

Lorsque G. Slingerland a repris l’entreprise paternelle de taxis en 1988 et l’a complétée par une activité de voyages en autocar, son premier autocar a été le S 208 HM. Avec l’autocar compact, il a transporté des collaborateurs de l’entreprise Johnson Wax jusqu’à leur nouvelle usine à Heerenveen. Au fil des années, de nombreux Setra ont suivi. Ce que Geert Slingerland apprécie particulièrement chez Setra, c’est la qualité et le maintien de la valeur. Et l’expérience lui a montré que ses clients apprécient aussi le grand confort et la fiabilité des autocars de tourisme Setra.

La passion de Geert Slingerland pour les autocars Setra ne se limite cependant pas à son entreprise. Il réserve aussi de la place pour Setra dans sa vie privée. « Il y a 20 ans, j’ai acheté avec ma femme un Setra S 6 de 1958 et je l’ai rénové pièce après pièce. » Aujourd’hui ce bijou d’histoire est comme neuf et nous l’utilisons pour les mariages et les trajets publicitaires. Les travaux de restauration sur le deuxième S 6 sont déjà en cours. Aujourd’hui encore, il regrette amèrement d’avoir vendu un Setra S 11 bien restauré à un passionné il y a quelques années.

L’autocariste retrouve ses semblables dans le club des vétérans de Setra dont il est l’interlocuteur pour les Pays-Bas depuis des années. Lors des rencontres annuelles des amis des anciens Setra, il échange avec d’autres propriétaires passionnés de Setra et reçoit souvent des conseils utiles pour la restauration de ses véhicules. Geert Slingerland a aussi découvert dans le club de vétérans une source fiable de pièces de rechange devenues rares, ce qu’il apprécie. En effet, l’entretien et la conservation de ses Setra tient à cœur à Geert Slingerland. « Chaque autocar est un peu comme mon enfant », dit-il en souriant. Il ne veut pas uniquement parler de ses anciens Setra, mais aussi et surtout de son S 516 HD avec son cœur énorme sur les flancs.