«Nei pressi di Königstein ci sono alcuni tratti in salita dove la potenza del motore da 300 CV è molto utile», afferma Lars Altenbrand, caposquadra di HLB Hessenbus GmbH, società affiliata di Hessische Landesbahn GmbH, riguardo alle impressioni raccolte dopo i primi mesi con gli autobus Low Entry del nuovo Setra S 515 LE nel servizio di linea.

Da dicembre 2024 HLB Hessenbus GmbH utilizza 20 veicoli del tipo S 515 LE. Questi autobus lunghi 12,2 metri sono tra i primi veicoli forniti da Setra con due porte a traslazione interna a due battenti. Gli autobus vengono utilizzati sulle linee del settore MTK‑West, che comprende complessivamente 18 linee di autobus. In alternativa, viaggiano anche su altre linee della società Main‑Taunus‑Verkehrsgesellschaft (MTK), per conto della quale opera HLB Hessenbus GmbH. Il motore a sei cilindri in linea Mercedes‑Benz OM 936 da 7,7 litri di cilindrata garantisce la potente trasmissione che Altenbrand apprezza nella topografia della regione Meno‑Taunus.

Lungo le linee della MTK, gli autobus Low Entry accessibili sono dotati di 36 posti a sedere e 59 posti in piedi e di un corridoio centrale più largo. Sulla seconda porta dell'S 515 LE, una rampa per sedie a rotelle estraibile a comando manuale garantisce un accesso senza barriere per i passeggeri in sedia a rotelle o altri passeggeri a mobilità ristretta. Questo è di particolare importanza per le fermate urbane, afferma l'autista Hakan Aktas.

Hakan Aktas è molto entusiasta del climatizzatore per il conducente e del sedile lato guida, che può essere riscaldato o raffreddato a piacere. Inoltre, il personale di guida dispone di una porta USB. «Tutto questo rende il lavoro a bordo dell'autobus molto confortevole», afferma sorridendo. L'autista esperto apprezza anche i sistemi di sicurezza e di assistenza alla guida che lo supportano nel suo lavoro a bordo dell'S 515 LE. In particolare, la telecamera a 360 gradi e l'assistente alla svolta sono di grande aiuto.

«Soprattutto in primavera e in estate abbiamo molti ciclisti nelle aree escursionistiche della regione, quindi gli autisti apprezzano molto l'assistente alle svolte», conferma Lars Altenbrand. Sono «molto soddisfatti del veicolo», afferma il caposquadra. E anche Altenbrand è soddisfatto del Setra S 515 LE già nei primi mesi, fatta eccezione per alcuni piccoli «problemi iniziali», come li definisce lui, che sono del tutto normali quando si inizia a utilizzare un veicolo nella routine quotidiana. Tutto è stato risolto rapidamente in stretta collaborazione con Daimler Buses. Sebbene all'inizio si siano verificati alcuni ritardi imprevedibili, alla fine la collaborazione con Daimler Buses ha dato i suoi frutti: «Il nostro contratto di manutenzione comprende il servizio di ritiro e consegna: Daimler ritira l'autobus e si occupa di tutto, il che è davvero fantastico», afferma soddisfatto Altenbrand.