Met de restauratie van een 60 jaar oude Setra S 6 heeft de Griekse ondernemer Jannis Makris een lang gekoesterde droom in vervulling laten gaan.
SetraWorld Magazine
Met veel aandacht voor detail.
De Setra S 6 oldtimer van de Atheense ondernemer Jannis Makris.
Met veel aandacht voor detail.
Wanneer Jannis Makris met zijn Setra een tocht maakt door het uitgestrekte landschap rond zijn geboorteplaats Athene, wordt hij met veel nieuwsgierige blikken van verbaasde voorbijgangers begroet. Want zijn 60 jaar oude Setra S 6 is niet zomaar een oldtimerbus. De aanblik van de perfect gerestaureerde 6,70 meter korte 22-zitter met zijn verouderde, ronde carrosserievorm verovert meteen alle harten.
Van kinds af aan al helemaal weg van Setra.
Makris liefde voor bussen gaat ver terug. In het begin van de jaren zestig maakten Setra-touringcars deel uit van het wagenpark van het bedrijf van zijn ouders. Toen het toerisme opkwam, waren busreizen in Griekenland bijzonder populair. “Ik kan me nog goed herinneren hoe fijn het was om in een Setra S 10 te rijden”, vertelt de 63-jarige Griek. Ondanks het feit dat het busbedrijf van zijn vader niet meer bestaat, is de liefde voor Setra-touringcars tot op de dag van vandaag gebleven.
‘Ik vind de Setra S 6 de mooiste touringcar die ooit ontworpen is.’
Jannis Makris was met name weg van één bepaalde Setra: de S 6. Bij de lancering in 1955 scoorde de clubbus met speciale details, zoals onafhankelijke wielophanging voor en achter en een rijcomfort dat tot dat moment alleen bekend was van personenauto's. Ook het unieke design fascineerde Makris: “Ik vind de Setra S 6 de mooiste touringcar die ooit ontworpen is.” In 2010 - hij was zelf net 50 geworden - besloot de succesvolle ondernemer op het gebied van zonweringsystemen eindelijk om zijn lang gekoesterde droom van een eigen S 6 te verwezenlijken.
Elke schroef hergebruikt.
Het duurde vijf jaar vooraleer Makris eindelijk een geschikt voertuig had gevonden. Een autotransporteur bracht het niet-rijklare wrak van Bitburg (Duitsland) naar Athene, waar de nieuwe eigenaar het voertuig samen met vrienden en medewerkers eerst stuk voor stuk in de eigen werkplaats demonteerde. “De situatie was destijds best treurig”, aldus Jannis Makris. “Met 1,5 miljoen kilometers op de teller en na een periode van 25 jaar in een schuur ontbraken niet alleen de stoelen en de middenconsole, maar was de bus op enkele plaatsen ook doorgeroest en had hij mechanische mankementen. Mijn familie was erg sceptisch over het feit of er ooit echt met de bus gereden zou kunnen worden.”
Restauratie naar het voorbeeld van archeologen.
Vier lange en drukke jaren van restauratie liggen achter hem. Jannis Makris is niet alleen bijzonder trots op het geslaagde resultaat, maar ook op hoe hij en zijn team het voertuig bijna in zijn oorspronkelijke staat hebben weten te herstellen. “Het demonteren hebben we volgens het 'archeologische principe' benaderd. We hebben elk gedemonteerd onderdeel voorbereid, gefotografeerd, verpakt en gelabeld.” Dankzij deze nauwgezette werkwijze, die veel tijd in beslag nam, konden we alles later exact weer toewijzen en monteren en konden we zoveel mogelijk onderdelen hergebruiken.
“Bijna 100 procent van de onderdelen is origineel, zelfs de schroeven. Ik was destijds verrast door de goede kwaliteit van het materiaal en de afwerking”, vertelt Makris. Wat in het origineel niet meer voorhanden was, werd gaandeweg door de Setra-liefhebber gekocht. “Het kostte veel geduld om alles bij elkaar te krijgen. Maar we hebben het daadwerkelijk voor elkaar gekregen.” Wat ontbrak, werd met veel moeite in eigen huis geproduceerd, trouw aan het origineel. Zelfs de netten op de stoelen zijn met de hand geknoopt, net zoals bij de levering in 1962.”
‘Bijna 100 procent van de onderdelen van deze bus zijn origineel, zelfs de schroeven.’
Onderscheiding voor perfecte restauratie.
Sinds 2019 is de Setra S6 voorzien van een klassieke beige-rode lak en biedt hij de eigenaar veel rijplezier. “De eerste proefrit na de restauratie, dat was een onbeschrijfelijk ontroerend moment”, herinnert Jannis Makris zich, “gewoon wegrijden en zien dat de vier jaar werk niet voor niets waren.” De bevestiging van een onafhankelijke organisatie volgde onmiddellijk. Toen Makris in 2019 voor het eerst met zijn Setra naar een oldtimerbijeenkomst reed, verkoos de jury uit 250 deelnemers de S 6 tot 'Best of the Show'. “Sommige liefhebbers van klassieke auto's vermoedden zelfs dat de bus vanwege zijn perfectie niet tot in de puntjes was gerestaureerd, maar decennialang ergens verborgen moest zijn geweest”, zegt de 63-jarige zichtbaar trots.
‘De eerste proefrit na vier jaar restauratie, dat was een onbeschrijfelijk ontroerend moment.’
Jannis Makris is zo overtuigd van de spreekwoordelijke Setra-kwaliteit dat hij er niet aan twijfelt dat de 60 jaar oude Setra S 6 nogmaals net zo veel jaren kan overleven, mits hij met zorg wordt onderhouden en er slechts vijf- tot zesduizend kilometer per jaar mee wordt gereden. Makris rijdt nog steeds uitsluitend zelf met zijn oldtimerbus. “Maar beetje bij beetje leer ik mijn twee volwassen zoons hoe ze een Setra S 6 goed moeten besturen”, vertelt de vader met een glimlach. Hun liefde voor Setra-bussen hebben ze lang geleden van hem geërfd.
