Bernd Gutmann manœuvre avec habileté le Setra à plancher surélevé à travers un étroit passage souterrain. Bernd Gutmann est l’un des trois formateurs OMNIplus qui se sont préparés de manière intensive aux nouveaux autocars de tourisme. Ses collègues, le formateur Timo Weberruss et Nils Ungericht, coordinateur des formations conducteur DriverTraining chez OMNIplus, pour ainsi dire le chef des formateurs, sont également à bord. Ils sont prêts tous les trois. Nils Ungericht : « Dès que le premier client sera inscrit, nous pourrons commencer avec la première formation ExpertHandlingTraining. »

Le trio forme le noyau de l’équipe de formation dédiée à la nouvelle génération des gammes TopClass et ComfortClass. Tous trois trentenaires, ils possèdent déjà une grande expérience pour l’exercice de ce poste de formateur. Comme par exemple des formations en mécanique et mécatronique automobile, des formations complémentaires de technicien ou maître technicien automobile et de formateur professionnel, des expériences de travail en atelier ou dans un département d’essais. Et ils ont le permis, dans tous les cas.

Et bien entendu de la pratique au volant d’un autocar. Beaucoup de pratique : Bernd Gutmann exerce par exemple principalement dans le département des essais de Daimler Buses : « Je fais en tout près de 40 000 kilomètres par an. » Il aide de manière opérationnelle dans le cadre des formations conducteur et forme même les conducteurs d’essais. Nils Ungericht a autrefois parcouru toute l’Europe en tant que conducteur d’autocar de tourisme professionnel dans son temps libre. Et Timo Weberruss a « beaucoup roulé dans de nombreux endroits » à travers son travail en atelier.

Le trio est parfaitement complémentaire. Nils Ungericht : « Timo Weberruss apporte des connaissances techniques phénoménales. Bernd Gutmann est un parfait connaisseur en matière de conduite et d’équipements d’autocars de tourisme. Moi, ce que je préfère, c’est être face aux conducteurs d’autocars. » L’avantage pour tous : les distances au sein de l’entreprise sont courtes. « Nous avons reçu très tôt des informations sur les nouveautés et nous avons pu les découvrir dès la période des essais. Et dès qu’il y a eu un véhicule prêt à rouler dehors, nous nous sommes précipités. »

Le trio a déjà essayé les nouveaux véhicules de manière approfondie sur l’autoroute et les routes de campagne un an avant leur présentation. Ils ont pu tirer avantage de l'expérience de Bernd Gutmann issue de ses nombreux trajets d’essais dynamiques : « Je me considère comme un maillon pour le transfert des connaissances, du développement en passant par la formation au client. »

Les formateurs ont également une oreille très attentive pour les conducteurs. « Nous avons été très attentifs aux retours suite aux essais de conducteurs de clients sur les nouveaux autocars », explique Nils Ungericht. La formation ExpertHandlingTraining propose principalement des trajets de pratique sur la route en situation de circulation réelle. Nils Ungericht ajoute « Afin que les conducteurs d’autocars puissent aussi s’exercer aux systèmes d’assistance dont ils ont besoin pour une conduite confortable, sûre et économe. »

Quels sont les conseils que proposent les trois praticiens en dehors des nouveaux thèmes spectaculaires que sont l’Active Drive Assist 2, le Predictive Powertrain Control sur les routes de campagne et l’Active Brake Assist 5 ?

Timo Weberruss pense spontanément à la sécurité : « Grâce au frein de stationnement électronique, il n’y a plus de risque que l’autocar continue à rouler après que le conducteur a quitté son poste et éteint le contact. Avec l’arrêt d’urgence, l’autocar s’arrête de manière contrôlée si le conducteur fait un malaise. » Bernd Gutmann pense tout de suite à la direction assistée électrique : « Sa fluidité constitue un véritable avantage. » Nils Ungericht pense au système multimédia Coach Infotainment Series : « des fonctions phénoménales, une commande aisée par les touches du volant, la commande vocale et l’écran tactile. Il permet de mettre de la musique à partir du Smartphone ou encore de montrer des présentations directement à partir d’un ordinateur portable. »

Nous revenons au passage souterrain étroit. Bernd Gutmann pilote le Setra avec une élégance nonchalante, calme et sûr de lui sur le chemin du retour. Quoi de mieux que des formateurs à la fois doués dans la salle de formation et en pratique sur la route ?