I dagens globaliserade värld blir individualitet viktigare och viktigare. Istället för varor med en kort livslängd väljer fler och fler handgjord kvalitet. Framför allt i städerna växer antalet manufakturer som tillverkar produkter enligt traditionella hantverksmetoder. Frankfurts framtidsinstitut ger det namnet ”Urban Manufacturing”, en trend som får allt fler anhängare.

Vägen ”Deutsche Manufakturenstraße” tar dig på en resa genom hantverkets traditionsfyllda värld. Den nästan 2 500 kilometer långa upplevelsevägen har fyra rutter som leder till helt olika manufakturer i Tyskland; från Östersjön till Bodensjön kors och tvärs genom alla 16 förbundsländerna. Oavsett om det handlar om inredningsartiklar, utsökta delikatesser, vin och choklad, handgjorda möbler och musikinstrument eller skräddarsydda kläder. Vägen Manufakturenstraße ger dig överraskande inblickar i mångfalden av exklusivt konsthantverk.

En av orsakerna till detta är enligt skomakaren hållbarhetsaspekten: Handsydda skor håller många år och kan dessutom lagas utan problem. Den främsta motivationen till att köpa unika skor är ändå fötterna. ”De flesta kunder kommer till oss eftersom de har problem med vanliga skor, till exempel för att foten är extra stor eller liten, smal eller tjock. Dessutom finns det också många människor som tycker om traditionellt hantverk och gläder sig över skor som sitter som gjutna.” Och dessa människor finns inte bara i Tyskland: Benjamin Klemann levererar sina ramsydda skor av boxkalv och andra typer av läder till nästan 20 länder. ”Vi har en stor beundrarskara i Schweiz, USA och Japan. För tillfället kommer det också många kunder från Skandinavien för att låta tillverka sina skor.”

Också bordssilverproducenten Koch & Bergfeld från Bremen, vårt nästa stopp på Deutsche Manufakturenstraße, levererar sina produkter utomlands – främst till Österrike och Schweiz. Men framför allt finns det eleganta bordssilvret på tyska bord, till exempel adelns. ”Sedan firmans grundande 1829 har vi levererat till tyska adliga hushåll. Familjerna använder sedan många generationer tillbaka våra bestick – de värdesätter att de hela tiden kan komplettera hos oss. De kan göra det eftersom vi garanterar att de flesta av de över 300 olika modellerna kommer att vara tillgängliga för alltid”, berättar Wigmar Bressel, VD för Koch & Bergfeld. De handgjorda silverbesticken ger uttryck för konststilar från många olika epoker; allt från barock och rokoko till klassicism, jugend och slutligen art déco.

De högsta kraven på kvalitet, stil och estetik är något som Koch & Bergfeld har gemensamt med övriga tyska manufakturister. Wigmar Bressel, som också är ordförande för förbundet för tyska manufakturer, förklarar: ”Vi vill gynna traditionella och högklassiga produkter, understödja vår hantverkskultur och se till att vi får nya utbildade hantverkare att ta över. Hur olika våra medlemmar och deras produkter än må vara har de alla en sak gemensamt: De ställer alla krav på högsta kvalitet, vilket börjar med ett noggrant val av råmaterial. Med mycket kärlek till detaljerna tillverkar firmorna exklusiva varor med en lång livslängd.”

Begreppet manufaktur kommer ursprungligen från latinets ”manus” i betydelsen hand och ”facere” med betydelsen tillverka. Från behandlingen av råvaror till en färdig produkt sker hela produktionen under ett och samma tak. Oavsett om det gäller serietillverkade produkter eller unika artiklar har handgjorda produkter ett särskilt värde för kunderna. Liksom Benjamin Klemann understryker också Wigmar Bressel att ”hållbarhet är ett centralt tema. Här spelar manufakturerna en viktig roll. Dessutom gör de folk också lite nöjdare och lyckligare. Det upplever vi varje dag.”

Det gäller alldeles säkert för alla manufakturer, oavsett om de producerar kulinariska specialiteter, skräddarsydda kläder, elegant porslin eller handgjorda väskor, glasögonbågar, rakborstar eller skrivredskap. Hur stort det tyska utbudet av hantverksföretagare faktiskt är förtydligas bland annat av Deutsche Manufakturenstraße. Och resan in i konsthantverkets värld stannar ingalunda i Tyskland. I Österrike får du till exempel på ”Meisterstraße” bekanta dig med uråldriga hovleverantörers verkstäder, kända lyxproducenter och små hantverksföretagare. I Italien är ön Murano världsberömd för sina unika vaser, smycken och glasskulpturer som ännu idag tillverkas enligt hantverksmetoder. Neapel å sin sida är ett eldorado för skräddarsydda kostymer. Inom modet är Frankrike inte bara känt för haute couture: I den traditionella porslinstaden Limoges framställer manufakturer ovanliga muggar, tallrikar, vaser och skålar. De framställs med kreativitet och skickligt hantverk för alla som älskar unika saker.