Minder brandstofverbruik, meer comfort: de verbeterde, anticiperende PPC cruisecontrol maakt het de chauffeur gemakkelijker. Projectmanager Philipp Kaupper nam ons mee een stukje rijden.

Altijd de juiste snelheid en de juiste versnelling, nu ook buiten de snelweg: de nieuwe versie van de anticiperende Predictive Powertrain Control (PPC) cruisecontrol viert zijn wereldpremière voor het gebruik in de volgende generatie touringcars van de Setra TopClass en ComfortClass. “Hij kent al meer dan 95 procent van de snelwegen en landweggetjes in heel Europa”, legt projectmanager Philipp Kaupper uit. Behoort tot de standaarduitrusting. Dit betekent dat de chauffeur zuiniger en comfortabeler rijdt.

Het display informeert de chauffeur over een aanstaande snelheidsaanpassing: over 75 meter maakt de weg een scherpe bocht naar links. De TopClass neemt de lastige bocht rustig met een snelheid van 17 km per uur. Over 465 meter volgt een rotonde. De Setra kondigt een passagiersvriendelijke snelheid van 15 km per uur aan, zodat de koffie netjes in de kopjes op de tafels blijft zitten.

De Predictive Powertrain op de snelweg ervaren, is behoorlijk indrukwekkend. De PPC op een landweggetje is nog fascinerender. “De kaarten kloppen, GPS kent de locatie van het voertuig en ook het algoritme is nauwkeurig”, legt projectmanager Philipp Kaupper uit.

De anticiperende rijstijl bespaart brandstof, want de PPC neemt vroegtijdig gas terug voor obstakels en neemt hellingen in de juiste versnelling. Verdraagt voor de top van de helling een iets lagere snelheid dan de ingestelde waarde. Geeft geen gas tijdens het bergafwaarts rijden wanneer er voldoende stuwkracht is om te accelereren en gebruikt EcoRoll bij heuvelachtig terrein.

Dit scheelt de chauffeur werk, want hij of zij hoeft zich alleen maar te concentreren op het sturen over onbekend terrein. Dit zorgt voor comfort en de passagiers genieten van een rustige, gelijkmatigere rijstijl. “We zweven als het ware over het wegdek”, merkt Kaupper op. En: “Op het bord staat 50 km per uur aangegeven”, zegt hij, “daarvoor laat de PPC de bus al uitrollen, net als een echte beroepschauffeur.”

De PPC is ook bekend met verkeersregels: “Grensovergangen worden via GPS geregistreerd en er wordt meteen rekening gehouden met de regelgeving in andere landen.”

Standaard is een zuinige en passagiersvriendelijke rijstijl ingesteld. Maar het kan ook anders. Zo kan de snelheid waarmee bochten genomen worden in vijf standen worden ingesteld. Als het restaurant al staat te wachten of de bus leeg is en de bochten breed zijn, dan kunnen de bochten sneller worden genomen. Maar het kan bijvoorbeeld ook comfortabeler als de tijd niet dringt of als de passagiers willen genieten van het landschap en de bezienswaardigheden.

Bovendien kan de chauffeur het naderen van gebeurtenissen op de weg, zoals het inrijden van de stad en het nemen van rotondes, variëren van een dynamische tot een ontspannen rijstijl. Daarbij komt nog het vakkundige samenspel met de cruisecontrol met afstandsregeling ART. “Hierdoor kunnen we ook de voertuigen voor ons herkennen”, vertelt Philipp Kaupper.

Voordat de nieuwe functies van de PPC gelanceerd werden, werden er intensieve tests gedaan. “We hebben veel testritten uitgevoerd”, benadrukt Kaupper, “in verschillende landen, met grensovergangen en op zeer bochtige wegen.” Zijn conclusie: “Het is fijn om de cruisecontrol ook te kunnen activeren als je van de snelweg af bent. Dat biedt de chauffeur nog meer ondersteuning.” Bovendien profiteren bedrijven in tijden van hoge brandstofprijzen van de bespaarde brandstof - uiteraard standaard inbegrepen.

Tip: Wie het uiterste uit het nieuwe assistentiesysteem wil halen, kan het beste de ExpertHandlingTraining van OMNIplus boeken. Daarmee leren chauffeurs ook hoe ze de nieuwe versie van de Predictive Powertrain Control professioneel kunnen gebruiken.