Scandinavië als trendy bestemming in de winter: in Idre, het populaire wintersportgebied van Zweden, biedt Rucksack Reisen een programma aan bestaande uit langlauf, hondesledetochten, sneeuwschoenwandelingen en nog veel meer. Vanuit Hamburg reizen we met de Setra S 516 HD via Denemarken en Göteborg naar Midden-Zweden.

Vanaf de top van de Idre Fjäll breidt zich in alle windstreken tot aan de horizon een perfect sneeuwtapijt uit. In het zuiden bevindt zich de bevroren Njupeskär, de hoogste waterval van Zweden. In het noorden begint de klim naar de 1131 meter hoge Städjan. Daartussen liggen de typische dennenbossen waar volgens de Zweden de kerstman woont. Jultomten kan hier in elk geval genieten van de rust: wachtrijen voor liften of skiverhuurstations zijn in Idre niet te vinden, net zo min als de après-ski-drukte. Af en toe rijdt een Sami op een sneeuwscooter met zijn rendierkudde voorbij. En soms duurt het meerdere dagen voordat de toerskiërs in de outback in het midden van Zweden andere mensen tegenkomen. 

Hier in de provincie Dalarna bij de grens met Noorwegen liggen grote, weidse open stukken land. Steeds meer wintersportfans die op zoek zijn naar rust en ontspanning, kiezen daarom voor Scandinavië. Eén van de meest ervaren aanbieders van deze rustieke wintersportvakanties is Rucksack Reisen uit Münster. Hun kamp in Idre biedt ruimte aan meer dan 40 gasten en biedt een geheel eigen noordse combinatie aan activiteiten: langlauf, ski-afdalingen, sneeuwschoenwandelen, skiwandelen, hondensledetochten, tochten met de sneeuwscooter, ijsvissen, paardrijden en sauna worden aangeboden. “Niet alleen deze winter is de sneeuw in Zweden beter dan in de Alpen”, aldus Klaus Lange, hoofd marketing van Rucksack: “Bovendien zijn skipassen en de huur van ski’s veel goedkoper.”

Onder de reizigers bevindt zich Hans Jörg Fritz, een absolute sneeuwen bergexpert. De berggids uit Hall in Tirol doet al sinds zijn jeugd aan wintersport en heeft nu de Zweedse provincies Lapland en Dalarna ontdekt. “Ik waardeer deze geweldige weidsheid op de hoogvlaktes, de tochten waarbij je buiten kunt koken en in het voorjaar het noorderlicht kunt zien”, vertelt Hans Jörg, die voor skiwandelen naar het kamp is afgereisd. “Omdat ik bovendien hecht aan het ecologisch aspect, kan ik mij voorstellen vaker met de bus te reizen.” 

De bussen vertrekken bijna elke vrijdagnamiddag tussen december en april vanaf het centrale busstation in Hamburg. Als carrier werkt Rucksack Reisen sinds tien jaar samen met LippeBus. Het bedrijf uit Ascheberg in Münsterland zet in zijn reisbusvloot van in totaal twaalf voertuigen overwegend op Setra. Vandaag zal het ComfortClassmodel Setra 516 HD ons naar Zweden brengen. Het belangrijkste interieurkenmerk tijdens de 17 uur durende reis: de 53 zeer comfortabele slaapstoelen. Daarnaast beschikt de hoogdekker over een grote laadruimte voor de ski-uitrusting en nieuwe proviand voor het winterkamp. Bestuurd wordt de bus door Detlev Nowacks en Dirk Kosemund, twee ervaren chauffeurs voor reizen naar Zweden. “Welkom aan boord. Eerst het belangrijkste: Hier zeggen we niet ‘u’, we zeggen allemaal ‘jij’”, verkondigt Kosemund via de boordmicrofoon. “Wij willen dat jullie je prettig voelen. Daarom rijden we met één van de beste bussen op de markt, een Setra. Niet op de laatste plaats, omdat hij beschikt over uitstekende veiligheids- en comfortvoorzieningen.”

Vanaf Hamburg rolt de 516 HD tijdens de zonsondergang naar Puttgarden waar de eerste van twee korte overtochten met de veerboot begint. Na 45 minuten op de ‘Prinsesse Benedikte’ passeren wij in Rødby de Deense grensovergang. Daarna gaat de route via Kopenhagen verder naar Helsingør, vanaf waar wij naar de pittoreske Zweedse havenstad Helsingborg oversteken. Na aankomst rond middernacht moeten we nog 880 kilometer lang richting noorden rijden. Terwijl Nowacks de bus over de donkere, nachtelijke weg E45 stuurt, vertelt Dirk Kosemund hoe de veiligheidsuitrusting van de Setra 516 HD het leven van de chauffeur vergemakkelijkt: “Dankzij de automatische afstandsregeling, Active Brake Assist en spoorassistent zijn deze lange nachtelijke ritten duidelijk aangenamer en veiliger geworden.”

De volgende voormiddag arriveren wij uiteindelijk in Idre, op een hoogte van 400 m. De temperatuur ligt rond de nul graden. Ondanks de nachtelijke rit zijn de reizigers goed uitgerust en genieten in het hoofdhuis van het camp van een uitgebreid ontbijt. Daarna gaan ze meteen op weg naar de sportshop om de uitrusting voor de langlaufclinic op de loipe te huren. Intussen bereidt een andere groep zich op de terugweg naar Hamburg voor. Na een “leuke en vermoeiende week” met veeleisende huskytochten, verheugt Martine Koch uit Hameln zich op de terugreis in de zeer comfortabele bus.

Ook LippeBus-bedrijfsleider Martin Schöttler is van mening: “Voor verre reizen zijn de bussen van Setra, en dan vooral de 500-modelreeks, zeer betrouwbaar en uitgerijpt. Net zo belangrijk als deze productkwaliteit, is voor ons het zeer uitgebreide servicenetwerk van EvoBus waaruit blijkt dat Setra zeer klantgericht is.” De Scandinavische winter stelt immers hoge eisen aan de bussen. Aangezien de provinciale wegen en snelwegen zelden worden gestrooid, bestaat het wegdek in de winter uit een vastgereden sneeuwlaag. Zonder hoogwaardige winterbanden en sneeuwkettingen voor noodgevallen zou een dergelijke rit veel te gevaarlijk zijn.

Gasten zoals Martine Koch en Hans Jörg Fritz zijn typisch voor het publiek van Rucksack Reisen. Ze waarderen de natuurbeleving en de milieuvriendelijke en ongecompliceerde reis in de comfortabele touringcar. Het bedrijf speelt hiermee perfect in op een trend. Rucksack Reisen werd dan ook al meerdere keren met de ‘Goldene Palme’ van het tijdschrift Geo Saison onderscheiden en won voor het winterkamp in Idre de ‘Travel Award’ van het Scandinavische reismagazine Nordis. Daarom maken Klaus Lange en Martin Schöttler al plannen voor het volgende winterseizoen. Nu al staat vast dat ze voor de transfer naar Zweden via Puttgarden- Rødby opnieuw een hiervoor perfect voertuig zullen gebruiken: de Setra 516 HD van LippeBus.