Il passaparola non si è fatto attendere: chi vuole mangiare nel ristorante mobile di Charles e Mélina Moncouyoux deve prenotare per tempo. I 26 posti a sedere al piano superiore dell’ex autobus da turismo a due piani sono esauriti da mesi. “La nostra idea era portare una cucina raffinata nelle cittadine e nei paesi privi di ristoranti, evitando così agli abitanti disagevoli spostamenti”, racconta lo chef Charles Moncouyoux. “Per questo avevamo bisogno di un veicolo in cui si potesse allestire sia una cucina sia una sala da pranzo, e il Setra S 328 DT ha soddisfatto pienamente queste esigenze.” Al piano terra si trovano oggi una cucina professionale, una dispensa, un ufficio e una postazione di guida. Il piano superiore è arredato con gusto con tavoli e sedute imbottite.

Quando Charles e Mélina hanno acquistato l’S 328 DT usato da un tour operator bretone, la plancia dell’autobus segnava solamente 690.000 chilometri. Motivo più che sufficiente per regalargli una seconda vita. Fra le varie misure di riconversione si è provveduto all’innalzamento del tetto per assicurare un’altezza in piedi al piano superiore di 1,85 metri. Anche le grandi finestre sono state modificate ed ora sono completamente apribili, permettendo di godere pienamente dello splendido panorama della regione. L’autobus è inoltre dotato di serbatoio per l’acqua, toilette e alimentazione di corrente indipendente ed è quindi completamente autonomo. Tutti i lavori si sono svolti in stretto accordo con Setra per adempiere a tutti gli obblighi del costruttore e ai requisiti di legge. Anche dal punto di vista culinario, Charles e Mélina non si risparmiano per soddisfare al cento per cento il crescente numero di ospiti. Il successo dà loro ragione. “Ogni giorno facciamo il tutto esaurito. E i nostri clienti non sono solo gli abitanti dei posti in cui ci fermiamo, ma arrivano a volte anche da lontano esclusivamente per provare la nostra cucina”, dice Charles.

Per far sì che questo ottimo andamento dell’attività prosegua, la nostra coppia non lascia niente al caso. Tutti e due si svegliano prestissimo ogni giorno. Alle 6 di mattina Charles è già al volante del Setra. La sua funzione di “autista” non è sempre facile sulle strette strade dell’Alvernia. Ma questo non lo dissuade dal visitare quotidianamente i vari fornitori per fare la spesa di prodotti freschi regionali, con cui crea poi menù semplici, ma di alto livello, basati su ciò che offre la stagione. “Il fatto di coniugare alti standard e semplicità ci consente di offrire una cucina che si caratterizza in prima linea per freschezza e autenticità”, così Mélina descrive il loro concetto di cucina

Dopo la spesa mattutina, si prosegue alla ricerca del luogo adatto per posizionare stabilmente l’autobus ristorante prima che Charles si chiuda in cucina. È qui che può mettere alla prova la sua bravura e fantasia di cuoco. Mélina si occupa delle prenotazioni e della parte amministrativa prima di trasformarsi in un battibaleno in un perfetto chef de rang. Grazie alle rispettive esperienze presso chef famosi e ristoranti stellati, Charles e Mélina possono offrire oggi ai loro ospiti un’avventura culinaria senza precedenti: un indimenticabile viaggio di esplorazione nel mondo dei sapori, nell’atmosfera genuina e accogliente di un autobus Setra.